Эта мысль возникла неожиданно. Сейчас, по прошествии времени, сложно сказать, кому она принадлежала на самом деле: Минерве МакГонагалл, обронившей в учительской дату дня рождения нелюдимого зельевара, или же Авроре Синистре, запомнившей эту дату. Кажется, это все началось еще до Рождества, но все так были заняты Турниром Трех Волшебников, что сейчас уже невозможно сказать, а точно ли все это началось именно тогда. Да и важно ли это?

Это было удивительно. Всегда суровая профессора МакГонагалл сейчас с энтузиазмом расставляла при помощи магии бокалы и посуду на столах. Волосы женщины были собраны в тугой пучок, который был не прикрыт остроконечной шляпой волшебницы, сейчас покоящейся на деревянном стуле у барной стойки. Длинная черная мантия в пол слегка покачивалась, когда женщина делала шаг или поворачивалась, окидывая убранную залу. Время было уже позднее.

- Спасибо, что предоставили нам Ваш паб, Мадам Розмерта, – вежливо поблагодарила профессор владелицу заведения, которая отказалась от приема завсегдатаев – большую их часть, так как профессорско-преподавательский состав арендовал только часть паба – ради празднования дня рождения человека, который и не подозревал, что кто-то решится устроить ему праздник. В глубине души Минерва знала, что, скорее всего, Северус не одобрит эту затею. Но у каждого должен быть праздник. Тем более по случаю 35-летия. Тем более у декана Слизерина, с которым Минерва имела личные счеты. Это была своего рода месть, но добрая. С благими намерениями. – Скоро должна подойти Аврора. Кажется, у нее должен быть подарок для Северуса. Признаться, я сама даже не в курсе, что она придумала для него. Похоже, в этом деле ей помогал Филиус, – с воодушевлением говорила декан Гриффиндора, испытывая душевный подъем и выглядя даже немного взволнованной как и любая женщина, устраивающая праздник в честь дня рождения своего, с позволения сказать, друга. – Гости должны подойти к 8, – профессор взглянула на часы над барной стойкой, которые показывали 7-45 вечера, - Северус же должен появиться к 8-30. Орхидеус! – словно бы и не отвлекаясь, произносит Минерва, взмахивая волшебной палочкой, из которой появляются цветы, которые женщина расставляет по углам комнаты, создавая некое подобие уюта.

Время было выбрано позднее, потому что хотелось чуть больше покоя. Праздник для своих, а не для всех желающих. А желающих могло быть много, ведь в Хогсмиде, как и в Хогвартсе, гостили родственники, друзья и просто любопытные, желающие быть ближе к событиям и чемпионам Турнира Трех Волшебников.

- О, не за что, Минерва! – расположившаяся за барной стойкой со стаканом пунша Розмерта нетерпеливо махнула рукой, всем своим видом показывая желание раз и навсегда отделаться от излишних благодарностей. Нарядная и взволнованная как девица, она предоставила профессору трансфигурации самостоятельно внести заключительные штрихи, просто наслаждаясь уже проделанной работой.  – Поверьте, мне только в радость.
Со слов МакГонагалл создавалось впечатление, будто бы владелица «Метел» чуть ли не сама вызвалась стать принимающей стороной. Возможно даже, профессор, в свойственной ей доброй манере, именно так искренне и полагала. Но, положа руку на сердце, мадам Розмерта, была она в восторге от затеи с тайной вечеринкой, или нет, просто не могла отказать в просьбе двум дамам, с которыми стремилась поддерживать хорошие отношения. А в восторге она вовсе не была. Вначале.
Розмерта помнила Северуса еще нескладным студентом-старшекурсником, вечно хмурым, вечно замкнутым, не вписывающимся в окружение и, как она искренне полагала, строя свои выводы на фундаменте редких встреч с самим зельеваром и подслушанных разговорах школьников, со временем его характер изменился отнюдь не в лучшую сторону. Так что сама мысль, что профессор Снейп хотя бы раз в году способен повеселиться от души и заодно оценить старания коллег, представлялась попросту абсурдной. А Розмерта, как и любой другой предприниматель, не любила пустую трату ресурсов и бесперспективные вложения.
Но, мало-помалу, наблюдая за стараниями Синистры и МакГонагалл, ведьма, с несвойственным ей духом авантюризма, и сама прониклась идеей тайного праздника, рассудив, что столь вдумчивые дамы не станут тратить столько усилий без веских на то причин и, по всей видимости, стоит пересмотреть свое отношение к декану Слизерина. Таким образом, она не просто предоставила весь паб в полное распоряжение заговорщиков, а добровольно и с удовольствием занялась составлением меню и украшением места торжества. Даже одолжила у мадам Паддифут – которая поклялась хранить сей факт в строжайшем секрете - огромный новенький граммофон от «Блад и Ко» с отличной акустикой, который леветировала в паб под покровом темноты, чтобы не вызывать излишних подозрений.     
- Надеюсь, Северус появится, как мы и рассчитываем, иначе, честное слово, я готова привести его силой, - ведьма улыбнулась, делая очередной маленький глоток. Говорила она вполне искренне. – О, добрый вечер!
Реакция Авроры мадам Розмерту более чем устроила. И, если Северус Снейп хотя бы наполовину так умен, как все считали, отреагировать он обязан по меньшей мере восторженно, потому что должен прекрасно понимать: сложно найти более злопамятных и безжалостных существ чем женщины, чьи бескорыстные старания не удостоились внимания.
- Полагаю, остался только торт, - покинув насиженное место, владелица паба собрала пригоршню свечей, попутно с любопытством заглянув на дно коробки. К сожалению, оценить перчатки не представлялось возможным, но то, что Аврора отказалась от традиционного подхода к оформлению подарков, ее порадовало. – А ты сегодня просто светишься и чудо как хороша, - подавив лукавую улыбку и понизив голос до многозначительного шепота, обратилась Розмерта к профессору астрономии.

Как рассказывают нам языческие верования, ежегодно день рождения открывает переход из мира предков в мир живых. Именно поэтому нужно, чтобы в этот день именинника окружали близкие люди, которые своими ритуальными подношениями и добрыми пожеланиями отгоняют злых духов и защищают душу именинника от похищения.
Единственная иностранка, к тому же не такой большой знаток языческой философии мадам Максим - человек во всех смыслах с большой буквы – торопилась, как могла, но явно опаздывала к приходу гостей. Ее подопечные весь вечер делились потрясающими историями о еще одном дне, проведенном в кругу английских и болгарских друзей. Месье и Друмштранга и Хогвартса, надо сказать, вели себя как настоящие джентльмены, но, тем не менее, активно зазывали ее очаровательных студенток на ночные свидания.  Мадам и сама была не против такого свидания. И ей казалось, что именно на такое свидание Хагрид сегодня ее позвал в паб к мадам Розмерте. Но по дороге в Хогсмид месье Хагрид все объяснил, а потом попросил идти поздравлять Северуса, а сам отправился обратно в Хогвартс так как забыл свой подарок в Запретном лесу и намеревался за ним вернуться. Мадам Максим не обиделась, она знала, что в любом случае проведет приятный вечер с месье Хагридом, и любой повод, пусть даже день рождения кого-то из преподавательского состава Хогвартса, был отличной возможностью полюбоваться восхитительной бородой и превосходным чувством юмора ее обожаемого егеря.
- О! П’гофессо’г! – Мадам застала именинника в дверях, и, не зная как пройти,- месьё Снейп, позвольте... - аккуратно подопнула его в праздничный зал. Комнатка казалась ей уютной, но очень тесной. Впрочем, теснота, в которой привыкли жить англичане, казалась ей еще одной дивной особенностью здешних мест, – как хо’гошо у вас тут, – восхитилась Олимпия, порадовавшись приятной обстановке. Она, пригнувшись, вошла, нечаянно загородив собою всю дверь, так что профессору Снейпу было поздно куда-то отступать.
Олимпия неплохо знала профессора Снейпа и, как ей казалось, этот молодой преподаватель - да, она считала его молодым, - был весьма неуверенным и замкнутым в себе мужчиной. А таким всегда нужно помогать проявлять храбрость. Поэтому, вваливаясь в помещение, она как бы скрыла за собственной неуклюжестью и большим ростом нерешительность профессора, помогая ему попасть на свой праздник.

Открытки с собою у мадам Максим не было (во Франции никогда не дарят открытки в руки, с подарками или без них. Их посылают только в том случае, если нет возможности лично поздравить именинника с праздником). Но по дороге сюда она запаслась пламенной речью и решила наколдовать небольшой салют. Взмах палочки и под потолком засияли цветные огоньки, взрываясь орнаментами и осыпаясь на именинника и всех присутствующих блестящими крупинками.
[NIC]Olympe Maxime[/NIC]
[STA]Много счастья не бывает[/STA]
[AVA]http://s8.uploads.ru/T9C1w.jpg[/AVA]
[SGN]В большом человеке большое сердце[/SGN]